La découverte d’une photo de la chanteuse d’opéra Lina Cavalieri dans les pages d’un magazine marque un tournant dans la production de l’artiste Piero Fornasetti. Fasciné par ce visage qu’il considère comme un canon de beauté classique, il commence à le dessiner et à le reproduire sur toutes sortes de supports créant d’infinies variations, dans ce qui semble être une relation idéale entre l’artiste et sa muse. Dans les faits, ils ne se rencontrèrent jamais, mais au fil des ans, cette obsession de créer des variations sur ce thème n’a jamais abandonné Piero et ses créations. Protagoniste d’un jeu intellectuel infini de transformation, Lina est au centre de la série Tema e Variazioni, qui compte aujourd’hui quelque 400 variations.